Quatre-vingt-neuf essences sont inventoriées dans les quatorze millions d’hectares que comptent les forêts françaises métropolitaines ( plus un million d’hectares de peupleraies, bosquets, arbres épars, d’alignement et de haies boisées). Huit d’entre elles couvrent 75 % de la surface forestière. Les feuillus sont nettement dominants, avec 64 % du total. Avec sept espèces, les chênes représentent 41% de la forêt française, ce qui fait de la France le pays du Chêne.
- Chêne pédonculé 2,883 Mha (soit 17,9 % de la forêt
française hors peupleraies cultivées)
- Chêne rouvre 1,759 Mha (13,2 %)
- Pin maritime 1,402 Mha (10,5 %)
- Hêtre 1,233 Mha ( 9,2 %)
- Pin sylvestre 1,180 Mha ( 8,8 %)
- Chêne pubescent 846 000 hectares (6,3 %)
- Epicéa commun 723 000 hectares (5,4 %)
- Sapin pectiné 544 000 hectares (4,1 %)
- Châtaignier 514 000 hectares (3,9 %)
- Chêne vert 367 000 hectares (2,8 %)
- Frêne 275 000 hectares (2,1 %)
- Sapin de Douglas 232 000 hectares (1,7 %)
- Pin d’Alep 232 000 hectares (1,7 %)
- Charme 201 000 hectares (1,5 %)
- Bouleau 197 000 hectares (1,5 %)
- Pin noir 183 000 hectares (1,4 %)
- Robinier 136 000 hectares (1,0 %)
- Mèléze d’Europe 94 000 hectares (0,7 %)
- Pin noir Laricio 92 000 hectares (0,7 %)
- Aulne 92 000 hectares (0,7 %)
- Chêne-liège 72 000 hectares (0,5 %)
- Tremble 59 000 hectares (0,4 %)
- Saule 56 000 hectares (0,4 %)
- Pin àcrochets 55 000 hectares (0,4 %)
- Epicéa de Sitka 39 000 hectares (0,4 %)
- Orme 37 000 hectares (0,3 %)
- Chêne tauzin 36 000 hectares (0,3 %)
- Peuplier non cultivé 36 000 hectares (0,3 %)
- Noisetier 36 000 hectares (0,3 %)
- Grand érable 27 000 hectares (0,2 %)
- Tilleul 26 000 hectares (0,2 %)
- Sapin de Vancouver 26 000 hectares (0,2 %)
Pour l’Europe, la France présente une exceptionnelle diversité écologique
dans ses forêts, tenant à la grande diversité des
sols, du relief et des climats régionaux ou locaux.
A titre de comparaison, en Finlande, trois essences (pin sylvestre, épicéa
commun et bouleau) couvrent 96 % de la surface forestière. Une
autre originalité française est d’être le seul
pays européen à détenir des forêts tropicales,
dans ses départements et territoires d’outre-mer, notamment
en Guyane (environ huit millions d’hectares).